由爱奇艺出品的自制纪录电影《棒！少年》于1月12日16：00上线爱奇艺全网独播。《棒！少年》由导演许慧晶历时3年创作，真实呈现了一群来自全国各地的困境少年由前奥运国手海选到爱心棒球基地，在70岁传奇教练的带领下，开始零基础学习打棒球，直至赴美征战的故事，为观众奉上一卷生命力蓬勃的少年群像。

口碑佳作网络上线，动人故事再掀观影热潮
《棒！少年》作为一部实至名归的口碑佳作不仅斩获第14届FIRST青年电影展“最佳纪录片”和“观众选择荣誉”双料大奖、2020年第10届中国纪录片学院奖“评委会大奖提名奖”、2020中国（广州）国际纪录片“评审团特别推荐优秀纪录片”等多项殊荣，更在12月11日登陆院线后收获各界好评，成为2020年度豆瓣最高分国产电影。并且，影片还获谢飞、陈可辛、黄渤、周迅、王一博、易烊千玺等三十余位导演、明星的推荐。该片此次登陆网络平台更让期待佳作的观众们高呼“告别片荒”，在这个寒冬与棒球少年们一起“再燃热血”。

不同于以往聚焦于赛场的体育电影，《棒！少年》更多地将镜头对准了这群出身困境却决心叫板命运的少年们。主角马虎生性热情勇敢，却是教练们眼中的“刺头少年”，身世坎坷的他初来基地就惹是生非，却被棒球改变了命运；影片的另一个主角小双敏感而忧郁，作为队里当之无愧的主力队员，他却过早地承担了懂事与责任。两个性格迥异的少年在棒球基地经历着成长和蜕变，而他们的故事也让观众笑中带泪。有网友观影后发表评论：“触动人心，已经决定二刷”；还有人感叹“没想到纪录片竟然比电影还好看”。该片的网络上线也让更多错失院线放映的观众有了观影机会，同时为影片创造了更大的市场空间。

“影剧联合”，爱奇艺开拓视频平台新赛道
在影片的背后，孩子们的故事还在继续。为呈现少年们真实动人的成长经历，爱奇艺宣布将在今年推出六集纪录剧集，为观众们展现更多棒球少年的训练与生活日常。除影片中备受瞩目的主要角色外，剧集中还将带来更多各具特色的精彩人物，这也是爱奇艺贯彻一鱼多吃、树立行业标杆的体现。《棒！少年》总制片人、爱奇艺高级总监、灿然工作室负责人齐康表示，“我们尝试将《棒！少年》的故事通过Docfilm和Docseries两种形态呈现给观众，不同的语态，相同的戏核，观众可以根据个人审美偏好去选择不同的阅读场景。”

一直以来，爱奇艺以实际行动和相关资源支持着青年导演和艺术/纪录片创作者，而此次《棒！少年》的高评分与好口碑也证实了爱奇艺作为内容平台的出品能力。在院线之外，爱奇艺为青年创作者开创了一条平行的赛道。在平台的“传统强项”大剧集之外，爱奇艺进一步打开了“迷雾剧场”等细分赛道，更探索出文艺片/纪录片等新厂牌，走出了中国网络视频平台的新路子。《棒！少年》的网络首播让这部口碑佳作有了更广阔的市场空间。这一次，别再错过这群以球棒击打命运的热血少年们。